Les temples d'Abou Simbel

Y a-t-il deux temples à Abou Simbel ?

Oui. Le Grand Temple de Ramsès II et le petit temple d'Hathor et de Néfertari se trouvent côte à côte, et un seul billet d'entrée couvre les deux.

Le Grand Temple honore Ramsès II avec les dieux Amun-Ra, Ra-Horakhty et Ptah. Le petit temple est dédié à Hathor et à Néfertari, la grande épouse royale. Vous passez de l'un à l'autre en quelques minutes le long de la rive. Les prix et l'achat sont détaillés dans notre guide des billets pour Abou Simbel.

Que voit-on à l'intérieur du Grand Temple de Ramsès II ?

Une grande salle à piliers bordée de statues du roi en Osiris, des murs gravés de la bataille de Kadesh, une deuxième salle et, tout au fond, le sanctuaire avec quatre dieux assis.

Passez devant les colosses et vous entrez dans la salle hypostyle, longue d’environ 18 m, soutenue par huit piliers immenses représentant Ramsès en tant que dieu Osiris (Wikipedia). Les murs sont l’endroit où les visiteurs ralentissent. La plupart des sculptures racontent la bataille de Kadesh contre les Hittites, dans l’actuelle Syrie, et la scène la plus connue montre le roi dans son char tirant des flèches sur un ennemi en fuite. D’autres scènes illustrent des campagnes en Libye et en Nubie.

Au-delà d’une deuxième salle, plus petite, à quatre piliers, se trouve le sanctuaire, avec des statues assises de Ramsès II, Amon-Rê, Rê-Horakhty et Ptah. Les 22 février et 22 octobre, le soleil levant les éclaire ; Ptah, associé au monde souterrain, reste dans l’ombre. À l’extérieur, cherchez le colosse juste à gauche de l’entrée : un tremblement de terre l’a brisé il y a longtemps, et sa tête et son torse gisent toujours à ses pieds. De plus petites figures de Néfertari et des enfants royaux se tiennent aux pieds du roi.

Que contient le temple d'Hathor et de Néfertari ?

Une salle à six piliers sculptés avec la reine et la déesse Hathor, un vestibule où Hathor est représentée en vache sur un bateau, et un sanctuaire où elle semble sortir de la roche.

Sur la façade, six statues debout d’environ 10 m de haut encadrent la porte : quatre de Ramsès II et deux de Néfertari. À l’intérieur, les piliers ne sont pas des figures d’Osiris comme dans le grand temple, mais portent des scènes de la reine jouant du sistre, instrument sacré d’Hathor, entourée de dieux et déesses (Wikipedia). Dans le vestibule, le roi et la reine offrent des papyrus à Hathor, représentée en vache sur un bateau dans les roseaux. Au fond, dans la niche du sanctuaire, la déesse vache semble émerger de la montagne.

Nous aimons le voir en premier, pendant que les groupes se dirigent vers la grande façade.

Peut-on entrer dans les temples d'Abou Simbel ?

Oui, les deux, jusqu’aux sanctuaires. Les guides expliquent généralement à l’extérieur, et à l’intérieur, vous explorez par vous-même.

Les salles sont éclairées, et vous pouvez marcher jusqu’au fond de chaque temple. Prévoyez qu’il fera étouffant à l’intérieur, surtout plus tard dans la journée. Les photos avec votre téléphone sont gratuites ; pas de flash. La plupart des excursions prévoient environ 2 heures sur place, suffisant pour les deux temples, la promenade le long du rivage et la vue sur la colline artificielle depuis l’arrière.

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le guide nous a fait gagner du temps au soleil en expliquant beaucoup d’histoire dans le van sur le trajet, avec des schémas et des photos. beaucoup de temps pour explorer

Pourquoi les temples d'Abou Simbel ont-ils été déplacés ?

Pour les sauver du lac Nasser. Le haut barrage d’Assouan les aurait submergées sous environ 50 m d’eau, alors entre le milieu des années 1960 et 1968, ils ont été découpés en blocs et reconstruits environ 65 m plus haut.

Le sauvetage faisait partie de la Campagne internationale de l’UNESCO pour sauver les monuments de Nubie, qui s’est déroulée de 1960 à 1980. Les ingénieurs ont scié les deux temples en plus de 1 000 blocs immenses (selon Wikipedia), les ont soulevés et réassemblés à environ 200 m de la rivière. Les travaux ont été achevés en 1968, et Wikipedia estime le coût à 41,7 millions de dollars, partagés entre l’Égypte et des dizaines de pays.

La falaise que vous voyez derrière les temples n'est pas une falaise. Il s'agit d'une colline artificielle sur des dômes en béton, construite à partir de roches retirées du site d'origine, et vous pouvez voir le dôme depuis l'arrière. Les ingénieurs ont également préservé l'alignement solaire, a rapporté l'AP en octobre 2026, de sorte que le soleil atteint toujours le sanctuaire les deux jours du festival. Philæ, près d'Assouan, a été déplacé vers l'île d'Agilkia lors de la même campagne ; l'excursion d'une demi-journée à Philæ constitue une bonne deuxième visite lors de votre séjour à Assouan.

Une voiture privée, un chauffeur et un guide anglophone depuis Assouan, avec le billet d’entrée inclus et sans groupe à suivre dans les temples.

★ 4,5 · 10 h · départ $128

Explorez la visite privée depuis Assouan → Détails de l'excursion

Pourquoi Abou Simbel est-il si spécial ?

Échelle, soleil et sauvetage : des colosses de 20 m taillés dans une falaise, un sanctuaire éclairé par le soleil deux fois par an, et un temple entier déplacé sur une colline dans les années 1960.

L’UNESCO inscrit Abou Simbel dans le patrimoine mondial « Monuments nubiens d’Abou Simbel à Philæ » et compte ces temples parmi les « chefs-d’œuvre du génie créateur humain ». La façade seule fait environ 33 m de haut, avec une frise de babouins saluant le soleil levant en haut.

Il y a aussi la lumière. Les 22 février et 22 octobre, un rayon pénètre sur environ 60 m dans le Grand Temple et éclaire les statues du sanctuaire pendant environ 20 minutes. Ces dates sont traditionnellement associées à l'anniversaire et au couronnement de Ramsès II. Et le lieu a sa propre histoire : enfoui sous le sable pendant des siècles, il a été redécouvert par Johann Ludwig Burckhardt en 1813, et l'équipe de Giovanni Belzoni a creusé dans le Grand Temple en 1817. Les journées du soleil sont détaillées dans notre guide du festival du soleil.

Quel est le plus beau temple d'Égypte ?

Il n’y a pas de réponse unique. Abou Simbel l’emporte par son échelle et son cadre, Philæ par son île, et les temples de Louxor et Karnak par leur taille et leur histoire.

Cela dépend de vos préférences. Abou Simbel est idéal pour les colosses et un lac désertique. Philae, le temple d'Isis sur l'île d'Agilkia près d'Assouan, se visite en bateau et offre une ambiance calme et intimiste. À Louxor, Karnak et le temple de Louxor sont les incontournables de la vallée du Nil. De nombreux circuits combinent Assouan et Louxor pour voir tous ces sites ; la croisière de 4 jours navigue d'Assouan à Louxor avec l'excursion à Abou Simbel le deuxième jour.

Abou Simbel vaut-il le détour, et que peut-on faire d'autre ?

Oui. Même après un départ à 4 h, nous pensons que c’est le point fort du sud de l’Égypte. Au-delà des temples, il y a le spectacle du soir, le lac Nasser et les lodges nubiens.

Que faire à Abou Simbel :

• Les deux temples, lentement, en prenant le temps pour les bas-reliefs.
• Le spectacle son et lumière, la seule façon de voir les temples de nuit : séances prévues à 19 h et 20 h en 2026, 20 $ par adulte, organisées dès que 10 visiteurs étrangers réservent.
• Le lac Nasser au coucher du soleil, depuis la rive ou une felouque.
• Une nuit dans une lodge de style nubien, puis les temples à 6 h avant l'arrivée des excursions en autocar.

Passer une nuit sur place est la version lente ; l'excursion privée de 2 jours la couvre.

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mon guide m’a donné l’histoire du temple qui a accru mon appréciation de la tâche immense de l’UNESCO.

Questions fréquentes